Ради чего или кого профессиональный футболист Питер Ноулз отказался от "Великой Игры"?

       

 

В 1991 году фолк-музыкант Билли Брэгг написал балладу, посвященную Питеру Ноулзу – «Футболист, принадлежащий Богу». 

Футболист Бога на пороге чужого дома рассказывает о приходе Царства Божия. 

Он популярен на спортивных страницах, но лицемерная слава его отталкивает. 

Футболист Бога разворачивается с мячом на пятачке, и фанаты поют в его честь, 

Футболист Бога цитирует Евангелие, стучась в двери домов на улицах Мидлендса. 

Он забивает мячи по субботам, а по воскресениям спасает заблудшие души. 

Однако Господь говорит, что с футболом надо прощаться, пора готовить себя к Вечности. 

Его субботние представления сочтены, время обрести духовность…

«Через шесть недель я заканчиваю с этой игрой», — отчетливо произнес однажды Питер Ноулз на предсезонной тренировке. Суровый Билл Макгэрри, тренер «Вулверхэмптона», не сразу понял, о чем говорит его футболист. Ноулзу было всего 23 года, и с каждым сезоном он играл только лучше. Его пытались перекупить лучшие английские клубы — в частности, «Ливерпуль» Билла Шенкли. Многие ожидали, что Ноулза вот-вот вызовут в главную сборную, и надеялись увидеть его на ЧМ-1970. Но, самое главное, форвард с густой шевелюрой как раз купил новую спортивную машину и нанес на борта свое имя — казалось, вечеринка только начинается. 6 сентября 1969 года Ноулз сыграл свой последний матч — 3:3 против «Ноттингем Форест». Не было никаких прощаний с болельщиками; Питер просто собрал свои вещи и ушел. Никто из партнеров даже не пожелал ему удачи — потому что никто не верил, что Питер настроен серьезно. Все эти шесть недель он отказывался говорить о причинах странного решения; ходили слухи, что все дело в его девушке, другие рассказывали, что он вступил в организацию свидетелей Иеговы. В любом случае никто не мог представить, что молодой прожигатель жизни действительно настолько изменился, чтобы лишить себя славы и денег, которыми так старательно наслаждался последние годы. На следующей тренировке Ноулза ждал его комплект желто-черной формы в раздевалке — Макгэрри отказывался понимать решение Питера. Но он не пришел ни тогда, ни после. «Вулверхэмптон» вносил его в заявку много лет, автоматически присылая Ноулзу по почте предложение продлить контракт. Это стало своеобразным ритуалом: каждый новый тренер надеялся, что у Ноулза кончатся деньги или начнется ностальгия по игре. Но ничего не менялось. В 1982 году очередной тренер Хокинс решился наконец вычеркнуть Ноулза из заявки. Тогда ему было 36 лет. Спустя два месяца после ухода он заехал на стадион за какими-то вещами. Макгэрри позвал его в кабинет и стал умолять вернуться: у «Вулвз» дисквалифицировали двух основных форвардов, и команда особенно нуждалась в Ноулзе. Питер увидел, как тренируются его друзья, вновь ощутил, как это — быть на зеленом поле и в центре внимания, и на несколько минут засомневался. Но он так и не передумал, вернулся домой и продолжил развозить молоко. Причину Ноулз объяснил так: «Я бы мог продолжать играть в футбол. Но мне этого больше не хочется. У меня исчезли амбиции». С одной стороны, дело действительно было в свидетелях Иеговы — когда был на сборах в США, он открыл дверь двоим проповедникам. Он задал им несколько вопросов вроде того, почему умер его отец, если он был хорошим человеком, — и они ответили на каждый из них. Но было и кое-что еще. Ноулза не хватало не только тренерам, но и болельщикам — однажды две девочки передали ему петицию, где каждая по тысяче раз написала от руки: «Питер, не уходи». Ноулз не принял ее, попросив лишь передать девочкам благодарность. Они не знали, что, возможно, лишь укрепили его уверенность в своей правоте. Ощущение того, что футбол устроен неправильно, пришло к нему еще до встречи с проповедниками. Однажды он мчался вперед по своей бровке на родном «Мулинью» и вдруг услышал, как фанаты скандируют его имя. «Это неправильно, я же просто обычный человек», — подумал он, и эта мысль осветила всю его дальнейшую жизнь. Ноулз не хотел, чтобы ему поклонялись, не желал быть кумиром. Если бы он не стал футболистом, то отправился бы в забой шахты, как его рано умерший отец и друзья детства, — и даже спортивная машина со своим именем на борту не могла заслонить этот факт. Похожая история произошла в 1971-м с капитаном сборной Уэльса по регби Барри Джоном, который не смог перенести вида болельщицы, падающей перед ним на колени и прославляющей Короля Джона, и закончил карьеру спустя несколько месяцев. В свои 67 Ноулз бодр, здоров, продолжает жить в Вулверхэмп-тоне и полностью доволен своей скромной жизнью заведующего складом на пенсии. Он по-прежнему женат — и уверен, что не смог бы прожить более 40 лет в браке, если бы остался футболистом. Да, «Вулверхэмптон» в 70-е так ничего и не добился — не сумел бороться за чемпионство, проиграл в финале первого Кубка УЕФА, — и некоторые болельщики до сих пор обижены на Ноулза, с которым все их мечты могли бы сбыться. Но что он может сказать им в ответ? Разве что скромно улыбнуться и мягко возразить: «Я же просто самый обычный человек». 
http://prosports.ru 

Футболист Бога 
Футбол, или Великая Игра, для многих не меньше, чем религия. Однако бывают ситуации, когда футбол вступает в конфликт с настоящей верой. Многим, вероятно, знакома история бывшего голкипера сборной Аргентины Карлоса Роа, который присоединился к Адвентистам седьмого дня и отказывался играть по священным субботам, а затем и вовсе оставил футбол в ожидании Второго пришествия. Или случай с чемпионом Европы -1992 в и самым дорогим игроком в истории «Лутона» датчанином Ларсом Эльструпом, чуть не сгинувшем в агрессивной религиозной секте «Дикие гуси». В Англии есть своя легенда о футболисте, принесшим свою карьеру в жертву Богу. Хотя это реальная история. Футболиста звали Питер Ноулз: в конце 60-х он обратился к Свидетелям Иеговы и оставил Великую Игру в возрасте 23 лет. Будущий нападающий «Вулверхэмптона» Питер Ноулз родился в 1945 году в пригороде Уэйкфилда, Западный Йоркшир. Отец Питера, в молодости поигравший за регбийный клуб, и все знакомые семьи Ноулзов работали на угольных шахтах. А младшее поколение – Питер и его старший брат Сирил – с детства показывало незаурядные способности к футболу. Собственно от Сирила, игравшего впоследствии в «Тоттенхэме», Ноулз-младший получил главный на тот момент совет в своей жизни: «Футбол – это лучше, чем лезть в шахту». Так, в 1962 году 17-летний Питер подписал 6-летний контракт с «Вулверхэмптоном». Ноулз достаточно быстро прошел путь от никому неизвестного деревенского парня из Йоркшира до звезды первой величины в английском футболе. Около года он провел в молодежной команде на «Мулинью». Для «Вулверхэмптона» наступали непростые времена. После многих успешных лет клуб угодил в полосу кризиса и быстро терял способность бороться за большие призы. В сезоне 1963-64 тренер «волков» решил омолодить состав, и в числе прочих свой первый шанс получил 18-летний Питер. Во взрослой команде Ноулз не затерялся – он забил гол уже во второй своей игре, и до конца сезона, в котором «вулвз» сумели сохранить прописку в высшем дивизионе, оставался игроком основы. Его роль на поле была сочетанием позиций атакующего полузащитника и нападающего. Ноулз создавал множество моментов для партнеров, а также обладал качествами отличного финишера, владея отменным ударом с обеих ног. Его игра строилась на ярком индивидуальном мастерстве, никоим образом не ограниченном тренерскими установками. Как и большинство футбольных корифеев 60-70-х, таких как Лоу, Чарльтон, Бест или Гривз, Питер Ноулз на поле действовал на свое усмотрение – эффектно, самоуверенно, дерзко, порой, «на публику», однако это приносило успех. «Мой бывший тренер в «Вулверхэмптоне» Ронни Аллен, бывало, говорил: «Выходи на поле и получай удовольствие», - рассказывает Ноулз. «У нас не было установок. Нынешние игроки не стоят тех денег, что им платят. За исключением Криштиану Роналду и Уэйна Руни, все они такие предсказуемые. У них нет индивидуального стиля. Они как роботы». Что ж, футбол с тех пор действительно сильно изменился. В апреле 1964 года Питер выступал за молодежную команду Англии на проходившем в Голландии турнире для игроков не старше 18 лет. В финале он забил один из голов в ворота сборной Испании, уступившей англичанам со счетом 4:0. В той поездке он делил одну комнату с Харри Реднаппом. Меж тем, дела у клуба Ноулза шли неважно - усилий нападающего и его товарищей оказалось недостаточно, чтобы удержать на плаву тонущий корабль, и в сезоне 1964-65 «Вулверхэмптон» вылетел в Д-2. Провал в низший дивизион, а также отставка тренера, открывшего ему дорогу в первую команду, крайне разочаровали Питера, и он потребовал от руководства трансфера. Как и следовало ожидать, ему было отказано. Сезон 1965-66 во втором дивизионе Ноулз завершил в звании лучшего бомбардира команды – он провел два хет-трика, и, несмотря на первую серьезную травму, из-за которой часть матчей была пропущена, забил в общей сложности 19 голов. А еще через год «волки» вернулись в высший дивизион, а Ноулз, главный талисман своего клуба, получил вызов в сборную Англии для игроков до 23 лет. «Вулверхэмптон» сумел сохранить прописку в Д-1, приглашения в сборную продолжались. По окончании сезона 1967-68 Ноулз предпринял вторую попытку покинуть «Мулинью», но клуб снова отказался его отпускать. К этому моменту 22-летний Питер Ноулз стал настоящей звездой английского футбола со всеми положенными звезде атрибутами. У него была уникальная индивидуальная манера игры. Он был кумиром болельщиков и имел отличную прессу. У него был новый спортивный автомобиль с именным номером. У него были длинные волосы по моде того времени. Его называли английским Джорджем Бестом. И Питер Ноулз хотел соответствовать этому званию. Перед игрой «Вулверхэмптона» с «Ман. Юнайтед» нападающий в интервью шутил: «Сегодня я собираюсь заработать удаление. Надо как-то привлечь внимание к себе и отвлечь его от Джорджа (Беста)». Шутки шутками, но он действительно был удален в том матче. Между тем, никто не знал, что творилось у Питера в душе. За внешними проявлениями звездной болезни стояли смятение и тревога … Он до сих пор рефлектирует по поводу испытаний медными трубами. «В возрасте от 17-ти до 23-х я был неприятной личностью. Надменным волком-одиночкой. Только представьте: я приехал из маленькой шахтерской деревни в Йоркшире, и вдруг стал основным игроком «Вулвз» и футболистом сборной Англии. Мое имя было в газетах и на телевидении. Кто-то может пройти через это достойно, кто-то нет. Я был самовлюбленным выскочкой. И в этом некого винить, кроме самого себя». Однажды в дверь дома Питера Ноулза постучали – на пороге стояли проповедники церкви Свидетелей Иеговы. Первый вопрос, который Питер задал этим незнакомым ему людям, был такой: «Почему мой отец и две сестры – которые в жизни не сделали ничего дурного – уже умерли?» Он получил ответ на этот вопрос, а затем и на многие другие, которые горячо интересовали молодого футболиста, но ему некому было их задать. Он слушал и думал: «Да, я, кажется, начинаю понимать». Слово самому Питеру: «До той встречи я был атеистом. Когда я начал изучать Библию, первое, что я вынес для себя – это то, что «все люди равны». Я не лучше других, но надевая клубную футболку, становился в глазах болельщиков особенным. Они начинали почитать и обожать меня. Вести себя со мной, как с божеством. Тогда я решил снова стать обычным человеком ». Ноулз радикально изменился, но футбольный мир пока об этом не знал… Летом 1969 года ходили слухи, что сам Билл Шенкли приглашал Ноулза в свой «Ливерпуль», однако футболист, до того мечтающий сменить «Вулверхэмптон» на более сильный клуб в преддверии чемпионата мира 1970 года, отказался. И только позднее стало понятно, почему. В начале сезона 1969-70 Питер сообщил тренеру «волков», что в ближайшее время собирается завершить карьеру. Слухи просочились в команду, но поначалу никто – ни менеджер, ни партнеры - в это не поверил. «Вулверхэмптон» как по заказу выдал блестящий старт, выиграв семь из восьми первых матчей в чемпионате. Восьмая игра была против «Ноттингем Форест», состоявшаяся 6 сентября 1969 года: после первого тайма «волки» вели со счетом 3:0, после перерыва соперник драматическим образом сравнял счет. Этот матч стал последним в футбольной жизни Питера Ноулза. После его окончания нападающий без лишних объяснений покинул стадион, ни с кем не попрощавшись. Спустя три недели ему исполнилось 24 года. Мечтам о чемпионате мира в Мексике не суждено было осуществиться. Сначала руководство команды, тренеры, партнеры, болельщики и даже семья Питера ожидали, что он вернется через месяц-другой, полгода. Год спустя стало понятно, что все не так просто. Однако целых двенадцать лет в «Вулверхэмптоне» не могли поверить, что их золотой мальчик больше не выйдет на поле «Мулинью»! Контракт Ноулза регулярно продлевался до 1982 года, и только тогда новый менеджер клуба Грэм Хокинс наконец-то аннулировал соглашение с 36-летним футболистом. К слову, Питер ни разу не жалел о своем решении. Сейчас бывшему нападающему «Вулверхэмптона» 65. «За прошедшие сорок лет не было ни разу, чтобы я, оглянувшись назад, сказал себе, своей жене или друзьям: «Я хотел бы вернуться в футбол». Это было самое лучшее решение из тех, что я когда-либо принимал. Я полностью удовлетворен своим нынешним существованием. Я здоров. Я все еще женат. Если бы я продолжал играть в футбол, ничего бы этого у меня не было. Я работаю, проповедую, читаю Библию и посещаю собрания Свидетелей Иеговы. Такова моя жизнь, и я чертовски ею доволен». Ноулзу вторит его бывший партнер по «Вулверхэмптону» - защитник Фрэнк Манро: «Несколько лет назад у меня был инсульт, и Питер навещал меня в больнице. Должен сказать, что всякий раз, когда я его видел, он казался счастливым и вполне удовлетворенным. Кто сказал, что он сделал неправильный выбор?»
Автор Марина Мосина  
http://www.sports.ru 

 Его биографию еще можно прочитать в журнале Пробудитесь! от 8 ноября 1979 года, стр. 16 (англ)

God's footballer plays his final game

I can remember the day he told the manager that he was leaving. He just went up to him one day in training and said: 'I'm packing the game in in six weeks' time.' We were all in shock when we heard because it was completely out of character. He was always a bit of a jack-the-lad. He'd just bought a brand new MG sports car and put his name on the side. It just seemed so unlikely. What people forget is that he was a very, very special player. We had a good team then and he was probably the best player in it. If he'd continued playing I think we would have won things. He was a good passer of the ball, had two good feet and could strike the ball really cleanly. He scored a lot of goals and had intelligence with it - he was one of those players who, when through on goal, you really fancied him to score. It's a crying shame. They were saying he might go to Mexico for the World Cup the following summer, but he just gave it all away. It was a bloody waste of talent, to tell the truth. There are kids who would give their right arm to have that kind of ability, and there he was walking out of the sport. That summer Bill Shankly wanted to sign him for Liverpool but he turned them down. Of course we all understood why a few weeks later. He never said a word to any of us about it. I did try to talk to him one day, but he wasn't interested. We thought it was because of his girlfriend, who I think had been involved with the Jehovah's Witnesses before, so we thought at the time it was all a bit of a gimmick. We all thought he'd be back in six weeks or eight weeks and we laughed it off. After about a year or so we realised he wasn't coming back. I still remember his last game, against Nottingham Forest. We were winning 3-0 at half-time and it ended up 3-3 - one of their players got a hat-trick in the second half. And that was it. After the game he just left the ground and didn't come back. There were no big goodbyes. It was very strange. He used to work stacking shelves at Marks and Spencer. Maybe he still does. A few years ago I had a stroke and Peter came to visit me in hospital. I have to say, whenever I've seen him since he's looked very happy and content. Who's to say that he made the wrong choice?

Then what happened 

Knowles turned 24 three weeks after the Nottingham Forest game, his last in professional football. Wolves retained his registration until 1982 in the hope that he would return. In 1991 Billy Bragg released a song, God's Footballer, inspired by Peter Knowles' story. Munro retired in 1979 and still lives in Wolverhampton.

http://www.theguardian.com/football/2008

Early career
Knowles was born into a family which was originally Rugby league-oriented, as his father played for Wakefield Trinity. However, the main sport in the family quickly changed to football as he and his brother, Cyril Knowles, proved to have significant football talent. Peter's talent was spotted by Wath Wanderers, a feeder team which trained youth players primarily for Wolverhampton Wanderers. In 1961, aged 16, Knowles spent a year with the youth outfit, playing under supervision from Wath's coach, Mark Crook. Knowles quickly caught the attention of Wolves, who in 1962 signed the 17-year-old on a six-year contract.

Wolverhampton Wanderers
The Wolves side he joined was just starting to slip from their position towards the top of English football. Therefore manager Stan Cullis gave him his debut early in the 1963–64 season, in a victory over Leicester City. He scored his first goal a game later, against Bolton in a 2-2 draw.
In the 1964–65 season, Wolves were relegated in last-but-one place. However, it was that season which saw Knowles emerge as a top class footballer. The teenager played with an arrogant swagger, finishing the season with six goals and setting up countless others. Despite his good form for Wolves, he was disappointed at the relegation and asked for a transfer. This request was rejected, allowing Knowles to build upon his success at Wolves. The departure of Stan Cullis, the man who originally gave Knowles his chance, was a factor in his request to leave Molineux. Ronnie Allen took over the job from Cullis.

In the 1965–66 season, it quickly became apparent that Knowles was a notch above just about everyone else playing in the Second Division. Among a handful of goals, he scored two hat-tricks early on in the season against Carlisle United and Derby County, making him the top scorer for the club by some way. His good form was interrupted however, as he endured the first big injury of his career. Despite missing a number of games, he managed to finish the season with 19 goals. Frustratingly for Knowles, Wolves did not manage to gain promotion that season, condemning him to another season of Second Division football. He remained at Molineux, and in the 1966–67 season Wolves finished runners-up in the Second Division and achieved promotion to the First Division.
On his return to the First Division, he suffered from injury problems once again, only managing 21 appearances and eight goals. Later on in that season however, Knowles was compensated with a call up to the Under-23 England team.
In a move by FIFA to raise awareness of "soccer" in the United States, a mini-league was held in which various teams from Britain went to America to represent different states. Wolves represented Los Angeles, and Knowles featured in the side as they went on to win their league. The 21-year-old Knowles managed several goals in the tournament.

The 1967–68 season brought about a new strike partner for Knowles, in the form of Derek "The Doog" Dougan. Knowles, now an established performer, performed well in the top flight with Dougan, managing to narrowly avoid relegation. Knowles managed 12 goals during the season, which led to the 22-year-old receiving three more Under-23 international caps. With the 1970 World Cup in Mexico quickly approaching, Knowles sought a move away from Wolves. His request was once again rejected by manager Allen.
In the 1968–69 season, Wolves finished 16th in the table, despite Knowles only managing nine goals. In the summer which followed, Knowles once again travelled to the United States to play in a promotional league. This time, Wolves represented Kansas City. Knowles scored five in the tournament, helping Wolves to its second state-side victory.

Retirement
Upon his return to Britain, Knowles made an announcement which saw his career take a dramatic and unexpected turn. While in Kansas he became one of Jehovah's Witnesses, and in his own words, "I shall continue playing football for the time being but I have lost my ambition. Though I still do my best on the field I need more time to learn about the Bible and may give up football." Despite this, Wolves got the 1969–70 season off to a great start, winning seven out of their first eight matches. The eighth game of the season, a 3-3 draw against Nottingham Forest, was the last game that Knowles ever played.

Knowles was now retired from football and the dream of winning a full England cap would never be fulfilled. But a succession of Wolves managers held out the hope that Knowles might one day return to the game, and he remained on contract at the club for the next 12 years.[4] In 1982, however, new manager Graham Hawkins conceded that Knowles would never return, and promptly terminated the 36-year-old's contract. 1991 saw folk musician Billy Bragg release a song which many saw as a direct reference to Knowles.[4] The song was called "God's Footballer", from Bragg's album Don't Try This at Home.
http://en.wikipedia.org/

His biography Awake! magazine, 8 November 1979, p.16

Читайте еще потрясающие новости:

Свидетели Иеговы в Книге Рекордов Гиннесса

Джазовый легендарный гитарист Джордж Бенсон "George Benson and his friends" исполняют песни Свидетелей Иеговы

Принс (Prince) легендарный американский певец, король ритм-энд-блюза становится Свидетелем Иеговы

Владимир Познер о преследованиях Свидетелей Иеговы в России